Iglesia y convento de San Francisco Javier

Iglesia y convento de San Francisco Javier (Cáceres), una joya del Conde de Lipa (c. 1867–1868)

Esta fotografía de la Iglesia y convento de San Francisco Javier es una de las grandes joyas del primer periodo fotográfico de Cáceres. Su autor es Ludwik Tarszeński Konarzenski, conocido en España como el Conde de Lipa, y la imagen procede del Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra, donde se conservan algunas de las vistas más antiguas de la ciudad.

La datación más aceptada sitúa esta toma en torno a 1867 o 1868, dentro del mismo viaje en el que el fotógrafo realizó otras imágenes fundamentales, como las dedicadas al Nazareno y a la Virgen de la Montaña, además de otras vistas urbanas. En ese contexto, esta escena abre una pregunta recurrente entre quienes estudian la fotografía histórica local: ¿podría ser anterior a la imagen que suele citarse como la primera fotografía fechada de Cáceres, la de la colocación de la primera piedra del Ayuntamiento (24 de noviembre de 1867)?

La respuesta es difícil porque, a diferencia del acto del Ayuntamiento —que permite fijar la fecha exacta—, las vistas de calles, plazas y edificios dependen de la comparación de detalles urbanos y del estado de conservación de las copias. Aun así, el valor de esta imagen es indiscutible: muestra un Cáceres todavía decimonónico, con una monumentalidad sobria y un entorno urbano muy distinto al actual, y se convierte en una pieza clave para comprender cómo comenzó a fotografiarse la ciudad.