El Arco de la Estrella y la fuente desaparecida a sus pies
La fotografía tomada en 1903 muestra el Arco de la Estrella, uno de los accesos más emblemáticos a la Ciudad Monumental de Cáceres y punto de conexión entre la Plaza Mayor y el recinto intramuros.
El arco fue construido en el siglo XVIII, sustituyendo a una antigua puerta medieval de la muralla para facilitar el paso de carruajes. Su traza se atribuye a Manuel de Lara Churriguera y se caracteriza por un arco de medio punto, el escudo de la ciudad y la hornacina con la imagen de la Virgen de la Estrella, que da nombre al monumento.
La fuente del Arco de la Estrella
A los pies de las escalinatas que conducen al Arco de la Estrella existió durante siglos una fuente pública, hoy desaparecida, que desempeñó un papel esencial en la vida cotidiana de la ciudad. Tal como recogen las fuentes históricas, esta fuente formaba parte del sistema tradicional de abastecimiento de agua de Cáceres, en una época en la que el agua no llegaba a las viviendas y debía recogerse en fuentes y aljibes.
El agua procedía del manantial de la Ribera del Marco, canalizada hasta distintos puntos de la ciudad. La ubicación de esta fuente, junto a la principal entrada a la ciudad amurallada y en pleno eje de tránsito entre la ciudad baja y la alta, la convertía en uno de los lugares más concurridos por vecinos y aguadores.
Un espacio de paso y de vida cotidiana
La imagen de comienzos del siglo XX permite entender el Arco de la Estrella no solo como monumento, sino como un espacio vivo, por el que circulaban peatones, animales de carga y carruajes, y donde la fuente añadía una función práctica y social. Allí se concentraba parte de la vida diaria: el abastecimiento de agua, el encuentro entre vecinos y el trasiego constante propio de una ciudad aún marcada por ritmos tradicionales.
La desaparición de la fuente
Con la llegada del abastecimiento moderno de agua corriente y las sucesivas transformaciones urbanas de la Plaza Mayor y su entorno, la fuente fue retirada, al perder su función original. Hoy no queda rastro visible de ella, aunque su recuerdo pervive en documentos, descripciones históricas y fotografías antiguas.
La fotografía de 1903 constituye así un valioso documento gráfico que permite reconstruir un paisaje urbano hoy desaparecido, en el que el Arco de la Estrella y la fuente a sus pies formaban un conjunto inseparable, ligado tanto a la arquitectura monumental como a la vida cotidiana de los cacereños.
AUTOR: Autor desconocido
Se desconoce la autoría original de esta fotografía.
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El Archivo Histórico Municipal de Cáceres tiene como objetivo principal poner a disposición de los investigadores el rico fondo documental que conserva, facilitando el acceso a documentos clave para el estudio de la historia, la cultura y la administración local de Cáceres.
